In general atingerile se produc intre persoane care se cunosc, iar de cele mai multe ori reprezinta o forma intima de interactiune. Astfel s-a pus de multe ori intrebarea daca antingerea transmite prin ea insasi emotii, stari, sentimente sau comunicarea prin atingere este conditionata de alte simturi, ea fiind doar limitata la amplificarea emotiilor, starilor, sentimentelor, transmise cu ajutorul altor simturi cum ar fi vazul sau auzul. Joaca atingerea un rol secundar in comparatie cu alte simturi?
Raspunsul este NU, comunicarea prin atingere nu este conditionata de vaz sau auz.
In acest sens au fost facute o serie de experimente care sa demonstreze care este rolul real al atingerii in viata noastra. Unul dintre aceste experimente a fost facut de catre Matthew Hertenstein de la Universitatea DePauw. Subiectii experimentului stateau asezati la o masa, separati de o perdea neagra, fara sa se poate vedea si fara sa poata vorbi. Una dintre cele doua persoane purta numele de codificator si avea in fata sa o lista cu cateva cuvinte care reprezentau stari, emotii. Subiectul a fost rugat sa exprime prin atingerea antebratului dezgolit al persoanei din fata sa, aleator, una dintre dintre cele douaspreze emotii scrise pe foaie, intr-un timp de cinci secunde. Antebratele celuilalt subiect denumit decodificator se aflau dincolo de perdeaua separatoare astfel incat acesta sa simta atingerea fara sa o poata vedea. Decodificatorul avea deasemenea in fata sa lista cu cele douasprezece emotii si trebuia sa bifeze starea care ii era transmisa de catre codificator. Toata aceasta demonstratie a fost filmata si prezentata ulterior unui grup de persoane, care deasemenea, erau rugate sa interpreteze ce emotii transmitea codificatorul, decodificatorului. experimentul a fost facut pe 106 perechi, iar rezultatele au fost surprinzatoare. Iubirea (mangaiere), recunostinta (strangere de mana), simpatia (bataie usoara cu mana urmata de mangaiere), furia (lovituri), dezgustul (impingere), frica (tremurat), au fost identificate cu succes. Singurele care nu au fost comunicate eficient au fost emotiile centrate pe propria persoana (mandrie, rusine, invidie).